Victor Laszlo

Victor Laszlo ist ein Paradoxon: Er ist der wohl berühmteste Widerstandskämpfer gegen den Nationalsozialismus, doch als Hollywoodfigur ist er ein reines Fantasieprodukt. Tatsächlich schuf der Film „Casablanca“ von 1942 mit Victor Laszlo eine Person, die es nie gab ‒ den transnationalen Führer des europäischen Widerstands gegen Nazismus und Faschismus. In dem Kult-Film tritt Victor Laszlo (gespielt von Paul Henreid), der die idealistische, gute Seite der Welt verkörpert, gegen drei männliche Antipoden an: den zynischen amerikanischen Saloonbesitzer Rick Blaine (Humphrey Bogart), den opportunistischen französischen Polizeichef Louis Renault (Claude Rains) und den skrupellosen Nazi-Ermittler Major Strasser (Conrad Veidt). Laszlo, der von seiner schönen Frau Ilsa Lund (Ingrid Bergman), einer ehemaligen Geliebten Blaines, begleitet wird, landet auf seiner Flucht vor den Nazis in der marokkanischen Stadt Casablanca. Während die Nazis und ihre französischen Schergen seiner Flucht in Casablanca ein Ende setzen wollen, kann nur Rick ihn retten, denn er ist im Besitz von Ausreisevisa, die Laszlo und Ilsa eine sichere Flucht nach Amerika garantieren würden. Doch Rick zögert, dem Widerstandskämpfer zu helfen, der ihm die große Liebe seines Lebens genommen hat.
Im Film wird Victor Laszlo als unersetzlicher Eckpfeiler der gesamten europäischen Widerstandsbewegung dargestellt: Er kennt und koordiniert die Führer der antifaschistischen Bewegungen in Paris, in Rom, in Prag, in Oslo und sogar in Berlin. Würden die Nazis Victor Laszlo habhaft werden, hätten sie den Schlüssel in der Hand, um den Widerstand in ganz Europa endgültig zu brechen. Doch Laszlo ist von legendärer Widerstandsfähigkeit; so erfahren wir im Lauf des Films, dass er zweimal aus einem Konzentrationslager entkommen ist, kurz vor dem Tod stand bevor er von Ilsa gerettet wurde, und es trotz aller Widrigkeiten schaffte, durch das französische Nordafrika bis nach Casablanca zu fliehen.
Dennoch ist Victor Laszlo mehr als nur der Organisator und politische Führer einer Bewegung; er ist eine moralische Instanz und verkörpert den Widerstand als ethische Haltung. Widerstand bedeutet für ihn, die Grenzen des eigenen Ichs zu überschreiten, persönliche Interessen und materiellen Wohlstand hintanzustellen, um für universelle menschliche Werte einzutreten. „Wenn wir aufhören würden, unsere Feinde zu bekämpfen, würde die Welt untergehen“, sagt Laszlo zu Rick. Mit seiner kompromisslosen Integrität bringt er den müden Kasinobesitzer dazu, seine Unnahbarkeit zu überwinden, moralische Verantwortung zu übernehmen, seine Liebe zu Ilsa aufzugeben und Major Strasser zu töten, um Laszlo und Ilsa die Flucht aus Casablanca zu ermöglichen. Und der freudig unbekümmerte Polizeichef Renault wechselt ebenfalls die Seiten, vom kollaborierenden Vichy-Frankreich zum Widerstand. Alle Bürger, die 1942 noch unbeteiligt oder unentschlossen im Kampf gegen Nationalsozialismus und Faschismus sind, sollten, so die Botschaft des Films, dem Beispiel Laszlos folgen und sich zum Widerstand als moralische Haltung bekennen.

Matthias Waechter