Des héros ordinaires? Les “Justes parmi les nations”

Après 1945, la mémoire de la résistance durant la Seconde Guerre mondiale fut longtemps associée aux actions armées et à l’engagement politique. Cela transparaît aussi dans les récompenses offcielles [link to story 49 – Rewarding bravery] accordées pour des activités de résistance. Cependant, depuis plusieurs décennies, l’aide et le sauvetage des personnes persécutées, notamment des juifs, attirent de plus en plus l’attention du public, et beaucoup y voient aujourd’hui un élément important de la résistance civile contre le nazisme.
Ce qui contribua beaucoup à cette évolution fut le titre de “Justes parmi les nations”. Il fut instauré dans les années 1960 par l’Institut Yad Vashem à Israël pour honorer les non-Juifs qui avaient risqué leur vie pour sauver les Juifs de l’extermination. Jusqu’en 2023, plus de 28,000 personnes ont été reconnues comme “Justes” par Yad Vashem. Parmi elles figurent par exemple en Bosnie-Herzégovine Nurija et Delveta Pozderac [link to story 102 – Nurija Pozderac] ou en France le village de Chambon Le Lignon [link to story 32 – Chambon sur Lignon], qui fut récompensé pour son effort collectif pour venir en aide à de nombreux Juifs persécutés. Souvent, les personnes récompensées avaient agi à titre individuel ou avec l’aide de membres de leurs familles ou d’amis, par empathie ou humanisme, sans faire partie d’une organisation politique ou d’un groupe de résistance. C’est pour cela qu’ils sont souvent appelés “héros ordinaires” ou “héros silencieux”.
Le sauveur le plus célèbre est certainement Oskar Schindler, qui sauva plus de 1,100 Juifs qu’il avait employés dans son usine en Pologne occupée par l’Allemagne nazie. Il devint mondialement connu grâce au film “La liste de Schindler”, réalisé par Steven Spielberg en 1993. Il fut honoré pour la première fois par Yad Vashem en 1962, suite à la demande de beaucoup de ceux qu’il avait sauvés. Mais cette initiative susicta également des critiques, car Oskar Schindler avait été membre du parti nazi et était accusé d’avoir agi par opportunisme et aussi de s’être enrichi. Ce n’est qu’après la sortie du film de Spielberg que Yad Vashem reconnut officiellement Oskar Schindler (décédé en 1974), et plus tard son épouse Emilie, comme “Juste”.
Il est souvent difficile de déterminer si quelqu’un aida par altruisme (ce que Yad Vashem considère comme un critère décisif pour attribuer le titre de “Juste”) ou pour d’autres raisons. Il y eut également des cas où des personnes prétendirent faussement avoir sauvé des Juifs. Une critique contre cette distinction est qu’il honore uniquement des non-Juifs – pour cette raison on peut facilement oublier qu’aussi des juifs ont souvent sauvé d’autres Juifs et que des juifs qui avaient survécu n’étaient pas restés passifs, mais avaient contribué très activement à leur propre survie et peuvent donc aussi être considérés comme des “héros silencieux”.

Nicolas Moll