Rudi Čajavec et l’aviation des Partisans yougoslaves
Monument en forme d’aile d'avion sur l'emplacement de la première piste d'atterrissage des Partisans, à Urije, près de la ville de Prijedor, où Kluz et Čajavec avaient posé leurs avions en 1942.<br>© Vladan Vukliš, CC BY-NC-ND.
Monument en forme d’aile d'avion sur l'emplacement de la première piste d'atterrissage des Partisans, à Urije, près de la ville de Prijedor, où Kluz et Čajavec avaient posé leurs avions en 1942.<br>© Vladan Vukliš, CC BY-NC-ND.
Monument to major Franjo Kluz and lieutenant Rudi Čajavec, established in (1951, located in the village of Međuvođe (Kozarska Dubica). (Photo by Vladan Vukliš, CC BY-NC-ND.)
Monument to major Franjo Kluz and lieutenant Rudi Čajavec, established in (1951, located in the village of Međuvođe (Kozarska Dubica). (Photo by Vladan Vukliš, CC BY-NC-ND.)
Airplane model at the memorial park in the village of Međuvođe (Kozarska Dubica), the location of the Partisan airfield used for first combat actions. The airplane was used in the filming of the Partisan movie “Partizanska eskadrila” (1979). It was placed at the location in 1985 and refurbished in 2014. (Photo by Vladan Vukliš, CC BY-NC-ND.)
Airplane model at the memorial park in the village of Međuvođe (Kozarska Dubica), the location of the Partisan airfield used for first combat actions. The airplane was used in the filming of the Partisan movie “Partizanska eskadrila” (1979). It was placed at the location in 1985 and refurbished in 2014. (Photo by Vladan Vukliš, CC BY-NC-ND.)
Après la création de l’État Indépendant de Croatie, la ville de Banja Luka, dans le nord-ouest de la Bosnie, en devient le centre géographique. Parmi les institutions nouvellement créées, on trouve le département de la colonisation, chargé de saisir les terres des Serbes persécutés et de les peupler de Croates. Le régime nomme à sa tête le trentenaire Rudolf (Rudi) Čajavec, officier de réserve de l’armée de l’air originaire de Bosnie centrale qui avait fait des études agriculture à l’université de la Sorbonne à Paris. Mais le régime ne savait pas que Rudolf Čajavec avait des sympathies communistes. Ce fait avait échappé à l’attention de la police, car il n’était pas membre du parti communiste et n’avait aucun lien avec lui.
Célibataire, Čajavec s’installe dans l’hôtel « Palace », où son style bon vivant attire l’attention de plusieurs personnalités locales, avec lesquelles il se lie rapidement d’amitié. Mais sous cette façade se cache quelqu’un prêt à passer à l’action. L’occasion se présente lorsque l’un des employés de son département, Vinko Markotić, qui est membre du parti communiste clandestin, se rend compte qu’il a devant lui un associé potentiel. Cette entente est le fruit de leurs conversations de bureau. Jouant cartes sur table, Čajavec propose ses services et intégre ainsi la petite « cellule » communiste du département, l’une des nombreuses « cellules » clandestines qui fonctionnaient au sein du régime.
Sa première contribution consiste à fournir des renseignements de premier ordre, recueillis lors de soirées arrosées au « Palace », où les chefs de police, les responsables politiques et les officiers de l’armée laissent libre cours à leur parole. Sa deuxième contribution consiste à fournir des armes et de l’équipement militaire dont le département dispose pour le « travail de terrain » et l’autoprotection du personnel – au lieu de livrer les armes aux « colons », Čajavec les fait transporter vers les Partisans dans les véhicules du département. Mais c’est sa troisième contribution qui est devenue la plus célèbre : la création de l' »aviation des Partisans ».
En tant que pilote de réserve, Čajavec est également introduit dans une « cellule » antifasciste créée autour de Franjo Kluz au sein de la base aérienne située près de Banja Luka. Au printemps 1942, Čajavec et ce groupe risquent d’être démasqués par la police. En concertation avec le commandement des Partisans, le 23 mai, Kluz monte dans un avion « Potez 25 » et le fait atterrir sur un terrain près de Prijedor libéré par les Partisans, suivi par Čajavec à bord d’un « Breguet 19″. Ce sont les premiers avions de l' »aviation des Partisans », qui sont immédiatement engagés dans des missions de combat. Mais Čajavec est abattu et meurt le 4 juin, tandis que le « Potez » de Kluz est détruit au sol le 6 juillet. Kluz participe ensuite au développement des forces aériennes pour le mouvement des partisans. Il meurt au combat en septembre 1944 au-dessus de la Dalmatie, aux commandes d’un « Spitfire » qu’il pilotait depuis une nouvelle base de l’escadron des partisans yougoslaves en Italie.
Vladan Vukliš